L’opera di Bandai Namco si colloca senza dubbio nel filone degli action RPG di ispirazione soulslike, ma lo fa seguendo una filosofia ben precisa, coerente con quella del primo capitolo e ulteriormente affinata. È un gioco d’azione in terza persona, costruito attorno a combattimenti metodici, gestione delle risorse e progressione del personaggio, ma declinato in una forma più accessibile e spettacolare rispetto ai riferimenti più noti del genere. Il ritmo resta ragionato, basato sull’osservazione dei nemici e sul controllo degli spazi, ma è meno punitivo e più indulgente, lasciando maggiore margine di recupero anche in caso di errore. Il sistema di combattimento si fonda su scontri ravvicinati, con un’enfasi marcata su schivate, parate e tempismo, affiancati da abilità speciali legate ai Blood Code. È proprio questo sistema a rappresentare il cuore del gameplay: invece di vincolare il giocatore a una classe rigida, Code Vein 2 permette di cambiare approccio in modo fluido, passando da build più orientate al corpo a corpo pesante a configurazioni più tecniche o votate all’uso di poteri speciali. Le abilità si apprendono, si potenziano e, una volta padroneggiate, possono essere riutilizzate anche cambiando Blood Code, incentivando la sperimentazione continua. Rispetto al primo episodio, il combat system appare più rifinito e leggibile. Le animazioni sono più pulite, gli impatti più chiari e la gestione della stamina e delle risorse risulta meno frustrante. Il gioco mantiene una forte componente offensiva: l’aggressività è spesso premiata, purché supportata da una buona conoscenza dei pattern nemici. Le armi offrono stili differenti, con velocità, raggio d’azione e sensazioni ben distinte, e si integrano in modo naturale con le abilità attive e passive del personaggio. Un altro elemento chiave del gameplay è la presenza costante di un alleato controllato dall’IA, che accompagna il giocatore durante l’esplorazione e i combattimenti. Questa scelta, già centrale nel primo Code Vein, viene ulteriormente valorizzata: il compagno non è solo un supporto in battaglia, ma influisce sul ritmo degli scontri, rendendo l’esperienza meno solitaria e più dinamica. È anche uno dei motivi per cui Code Vein 2 risulta più permissivo rispetto ad altri soulslike, senza però rinunciare a un livello di sfida coerente.
Sul piano visivo, Code Vein 2 prosegue e rafforza la direzione artistica del primo capitolo, puntando con decisione su uno stile anime marcato e immediatamente riconoscibile. Non è un gioco che cerca il realismo, né lo insegue sul piano tecnico: l’obiettivo è costruire un mondo coerente, evocativo e carico di personalità, e in questo senso l’impianto grafico svolge il suo compito con convinzione. I personaggi, dai protagonisti agli NPC fino ai boss, sono caratterizzati da un design molto curato, fatto di linee nette, silhouette forti e un uso deciso di colori e contrasti che li rende memorabili anche al primo sguardo. Sicuramente gradita anche la possibilità di personalizzare con un setting piuttosto ampio il nostro character, tramite un buon editor. Gli ambienti alternano rovine urbane, strutture industriali collassate e scenari più antichi legati alle sezioni ambientate nel passato, creando un contrasto visivo che rafforza la doppia linea temporale della narrazione. Il presente appare freddo, spento e decadente, mentre il passato mostra ancora tracce di ordine e vitalità, pur all’interno di un mondo già segnato dalla catastrofe. Non tutte le aree sorprendono per varietà, ma nel complesso la direzione artistica riesce a mantenere una forte coerenza e a trasmettere il senso di un universo in lenta agonia. Il gioco su Xbox offre modelli poligonali solidi, buone animazioni e un’illuminazione funzionale, anche se non sempre all’avanguardia. Gli effetti particellari legati alle abilità, ai poteri dei Blood Code e ai combattimenti più spettacolari contribuiscono a rendere gli scontri visivamente appaganti, senza compromettere la leggibilità dell’azione.
Dopo diverse ore spese nei mondi corrotti di Code Vein 2 possiamo dire che l’opera, nel suo complesso, raggiunge livelli qualitativi molto importanti, lasciando tuttavia emergere chiaramente i suoi punti di forza ma anche qualche limite. Tra i pregi più evidenti c’è innanzitutto la direzione artistica: lo stile anime è curato, coerente e memorabile, con personaggi e ambienti che restano impressi e che rafforzano la narrazione. Il combat system, pur derivando dai soulslike, appare più accessibile e rifinito rispetto al primo capitolo, con animazioni più fluide, una gestione più chiara della stamina e una libertà maggiore nella costruzione del personaggio grazie ai Blood Code. La narrazione, con il viaggio nel tempo e il legame tra il protagonista e Lou, è più coerente e emotivamente coinvolgente, dando al gioco una identità narrativa riconoscibile e più strutturata rispetto all’originale. Dall’altro lato, sebbene il comparto grafico sia stilisticamente valido, su Xbox le prestazioni e la varietà degli ambienti non sempre convincono: alcune aree appaiono ripetitive o poco dettagliate. Anche il gameplay, pur solido, non innova davvero rispetto al predecessore mentre chi cerca un’esperienza soulslike estrema potrebbe sentirsi limitato (non noi, che in realtà abbiamo molto apprezzato questo approccio un po’ più soft).
La recensione
Code Vein 2 conferma e consolida ciò che funzionava nel primo capitolo, con miglioramenti visibili su combat system, stile e narrazione. Qualche tentennamento su alcuni aspetti tecnici e di varietà. Rimane comunque un titolo solido, stilisticamente distintivo e godibile, con margini di miglioramento evidenti ma sufficiente per soddisfare sia i fan del primo episodio sia chi cerca un action RPG accessibile ma con carattere.
