Switch 2: Tormented Souls 2: la recensione

Il panorama contemporaneo del survival horror continua a essere caratterizzato dalla presenza di produzioni di grande richiamo, capaci di rinnovare il linguaggio del genere e raggiungere un pubblico sempre più ampio. Capcom ha fatto della serie Resident Evil uno dei propri marchi di punta, alternando reinterpretazioni dei capitoli storici e nuove avventure, mentre Konami ha riportato progressivamente l’attenzione su Silent Hill, una delle proprietà intellettuali più rappresentative dell’horror videoludico. Eppure, ridurre la vitalità del genere alle sole produzioni AAA significherebbe trascurare una componente altrettanto importante del mercato: quella rappresentata dai progetti indipendenti e dalle produzioni AA, capaci di esplorare soluzioni differenti e di rivolgersi a un pubblico più specifico. È proprio in questo spazio che si colloca Tormented Souls II, un’opera che non cerca di competere con i blockbuster attraverso la spettacolarità o la vastità dei contenuti, ma preferisce recuperare una precisa tradizione di design. La sua identità si fonda su meccaniche che hanno accompagnato la crescita del survival horror negli anni Novanta e nei primi Duemila, quando l’esplorazione ragionata, gli enigmi ambientali e la gestione delle risorse costituivano elementi imprescindibili dell’esperienza. Il valore di produzioni come questa non risiede soltanto nella nostalgia, ma anche nella capacità di mantenere disponibile un ventaglio di proposte differenti, offrendo agli appassionati alternative alle formule più commerciali e dimostrando che esiste ancora spazio per esperienze costruite attorno a una visione autoriale precisa.

Il percorso di Tormented Souls è particolarmente interessante proprio perché dimostra quanto una produzione dalle dimensioni contenute possa ritagliarsi uno spazio riconoscibile all’interno di un genere competitivo. Il primo capitolo, arrivato anche su Nintendo Switch, ha riportato in primo piano un’impostazione dichiaratamente legata ai classici survival horror, recuperando elementi che hanno reso celebri serie come Resident Evil e Silent Hill, senza limitarsi a riproporne superficialmente l’estetica. Alla base del progetto troviamo Dual Effect, studio cileno fondato dai fratelli Gabriel e Germán Araneda, che iniziarono a lavorare all’idea attraverso un prototipo sviluppato autonomamente, prima di collaborare con altri professionisti del settore riuniti attorno ad Abstract Digital. In un’intervista dedicata alla nascita del gioco, il gruppo descriveva una squadra di circa dieci persone, una dimensione che aiuta a comprendere la natura del progetto e le scelte produttive che lo caratterizzano. Non siamo di fronte a una struttura industriale paragonabile a quella dei grandi publisher, ma a un gruppo che ha concentrato le proprie risorse sugli aspetti ritenuti essenziali per il pubblico di riferimento. Il risultato è un omaggio consapevole a un’epoca in cui le telecamere fisse, le inquadrature studiate per limitare la visibilità, gli ambienti interconnessi, l’inventario da gestire con attenzione e i salvataggi limitati contribuivano a costruire una tensione costante. Elementi che oggi possono apparire deliberatamente rigidi, ma che in Tormented Souls rappresentano una precisa dichiarazione d’intenti: recuperare un modo di concepire il survival horror che non è scomparso, bensì è diventato meno frequente nelle produzioni di maggior richiamo. Il seguito raccoglie questa eredità e prova a svilupparla, dimostrando come un budget contenuto possa essere valorizzato attraverso scelte di design coerenti e una conoscenza approfondita delle convenzioni del genere.

Dopo gli eventi del primo capitolo, Caroline Walker vorrebbe finalmente lasciarsi alle spalle gli orrori vissuti all’Ospedale Wildberger e costruire una vita più serena insieme alla sorella minore Anna. La tranquillità, tuttavia, si rivela soltanto apparente: la ragazza comincia a essere tormentata da visioni inquietanti, nelle quali violenza e morte assumono contorni sempre più concreti, fino a riversarsi nei disegni che realizza. Quando questi incubi sembrano trasformarsi in qualcosa di reale, Caroline si ritrova nuovamente costretta a confrontarsi con una minaccia che supera i confini della normale comprensione. Nel tentativo di salvare la sorella, raggiunge Villa Hess, una remota località tra le montagne del Cile meridionale, dove una misteriosa clinica promette di poter offrire un aiuto. Dietro l’apparente tranquillità del luogo e i modi rassicuranti del personale, però, si nasconde una realtà ben diversa, destinata a trascinare entrambe le protagoniste in un nuovo incubo. La cornice narrativa permette a Tormented Souls II di riprendere il percorso di Caroline senza limitarsi a replicare quello del predecessore, introducendo ambientazioni differenti e una rete di misteri che si sviluppa attraverso luoghi come un convento oscuro, un centro commerciale abbandonato e una scuola deserta. L’orrore nasce tanto dalle minacce che popolano questi spazi quanto dalla progressiva scoperta dei loro segreti, mentre il rapporto tra le due sorelle fornisce alla vicenda un punto di riferimento emotivo. La narrazione mantiene così un legame con il primo episodio, ma amplia al tempo stesso il mondo di gioco, intrecciando elementi soprannaturali, enigmi e personaggi dai secondi fini non sempre immediatamente comprensibili. Per chi ha già affrontato la precedente avventura, il ritorno di Caroline rappresenta una naturale prosecuzione; per chi si avvicina alla serie con questo capitolo, resta soprattutto la promessa di un mistero da ricostruire progressivamente, attraverso l’esplorazione e l’interpretazione degli indizi.