La natura ibrida rimane ancora oggi il principale elemento distintivo dell’esperienza Nintendo, ma con Switch 2 questa formula ha assunto dimensioni e caratteristiche che rendono ancora più evidente una distinzione fondamentale: una console capace di funzionare tanto davanti al televisore quanto nelle nostre mani non offre necessariamente la stessa esperienza in entrambe le situazioni. La nuova macchina dispone infatti di un display LCD da 7,9 pollici, sensibilmente più grande rispetto a quello della precedente Switch, e arriva a pesare circa 534-548 grammi quando è equipaggiata con i Joy-Con 2. Si tratta di caratteristiche che aumentano il comfort visivo e la qualità dell’esperienza portatile, ma che rendono contemporaneamente più importante il modo in cui la console viene materialmente impugnata durante una sessione prolungata. I Joy-Con 2 rimangono naturalmente il fulcro della filosofia Nintendo: sono sottili, magnetici, possono essere utilizzati collegati alla console oppure separati, funzionano singolarmente nel multiplayer e introducono persino i comandi in stile mouse. È proprio questa straordinaria versatilità, però, a imporre inevitabilmente alcuni compromessi sul piano ergonomico. Quando vengono utilizzati direttamente ai lati dello schermo, i due controller devono infatti mantenere dimensioni contenute e una forma compatibile con un numero enorme di situazioni d’uso, mentre il giocatore che utilizza Switch 2 prevalentemente in portatile può avere esigenze molto più specifiche: una presa più ampia, un appoggio più naturale dei palmi e una distribuzione del peso più adatta alle sessioni lunghe. È proprio da questa contraddizione che nasce un mercato sempre più articolato di accessori dedicati alla mobilità. Non si tratta più soltanto di proteggere la console o trasportarla, ma di modificare concretamente il modo in cui viene utilizzata: impugnature aggiuntive, grip, controller sostitutivi, supporti, batterie e soluzioni capaci di trasformare la modalità portatile secondo esigenze molto differenti. Lo stesso catalogo Qubick comprende già diverse proposte per Switch 2, dai grip per Joy-Con agli accessori di ricarica, fino ai controller veri e propri. Il Portable Controller COS20020 si inserisce quindi in un mercato che non cerca necessariamente di correggere un difetto della console, ma di specializzarne l’utilizzo. E qui sta la sua particolarità: invece di aggiungere semplicemente un’impugnatura ai Joy-Con 2, Qubick sceglie di sostituire completamente i controller laterali con una soluzione progettata fin dall’inizio attorno al concetto di comfort portatile. È una distinzione importante, perché sposta il discorso dal semplice accessorio opzionale a una domanda molto più interessante: quanto siamo disposti a sacrificare della versatilità originale di Switch 2 per ottenere una macchina più comoda quando decidiamo di giocare per ore esclusivamente in modalità portatile?
È all’interno di questo scenario che si colloca la proposta di Qubick, marchio nato nel 2019 all’interno di Cidiverte e progressivamente sviluppatosi da una prima vocazione legata agli accessori sportivi verso un catalogo più ampio di periferiche gaming. Il brand dichiara oltre un milione di prodotti venduti e oggi propone controller, cuffie, sedie e accessori destinati a diverse piattaforme, compresa la nuova Switch 2. Il Portable Controller arriva quindi in un momento particolarmente significativo: quello in cui il mercato degli accessori sta iniziando a interpretare le esigenze della nuova console non soltanto attraverso prodotti più potenti, ma anche attraverso soluzioni capaci di sfruttarne meglio le diverse modalità d’uso. Il progetto COS20020 parte da un’idea estremamente semplice, ma proprio per questo efficace: se la modalità portatile deve essere utilizzata per molte ore, perché non trasformare la console in qualcosa di più simile a un vero handheld ergonomico? Qubick rinuncia così alla sottigliezza dei Joy-Con e costruisce attorno allo schermo due impugnature più importanti, pensate per offrire una presa più salda e naturale. Non siamo quindi davanti a un semplice grip passivo, che modifica la forma dell’impugnatura lasciando inalterata l’elettronica originale, ma a un vero controller portatile che prende il posto dei Joy-Con 2 e introduce una propria dotazione di controlli e funzioni. Questa scelta definisce anche molto chiaramente il pubblico al quale il prodotto si rivolge. Non è pensato per chi utilizza Switch 2 soprattutto collegata al televisore, né per chi cerca la massima versatilità possibile dai Joy-Con: è destinato soprattutto a chi considera la modalità portatile una delle forme principali di utilizzo della console e vuole trasformarla in una piattaforma più adatta alle sessioni prolungate. Il prezzo consigliato di 39,99 euro contribuisce inoltre a collocarlo in una fascia accessibile, nella quale il valore dell’acquisto deve essere determinato soprattutto dalla qualità dell’esperienza quotidiana e non dalla ricerca di prestazioni professionali. Il progetto è interessante anche perché Qubick non si limita a perseguire l’ergonomia attraverso una forma più grande. Il Portable Controller integra infatti un sensore di movimento a 9 assi, vibrazione regolabile su quattro livelli, quattro pulsanti posteriori programmabili, un tasto C dedicato e persino quattro alloggiamenti per schede di gioco. Sono caratteristiche che suggeriscono un approccio più ambizioso rispetto al semplice “rendere più comoda la presa”: l’obiettivo è costruire attorno a Switch 2 una vera piattaforma di gioco portatile alternativa, capace di accompagnare tanto la partita occasionale quanto la sessione lunga e, grazie ai controlli posteriori, di offrire qualcosa in più rispetto alla configurazione standard. È quindi sull’equilibrio fra queste due anime — ergonomia e completezza — che si giocherà la valutazione del prodotto. Un accessorio del genere ha senso soltanto se la maggiore comodità non viene ottenuta al prezzo di un ingombro eccessivo, di una disposizione dei comandi poco naturale o della perdita di funzioni importanti dei Joy-Con 2. Al contrario, se Qubick riuscirà a trasformare la maggiore dimensione in un reale vantaggio durante le sessioni prolungate, il Portable Controller potrebbe dimostrare come la natura ibrida di Switch 2 non debba necessariamente significare un’unica interpretazione della modalità portatile, ma possa essere ulteriormente personalizzata in base alle abitudini del giocatore.
La prima impressione, una volta sostituiti i Joy-Con 2 con il Portable Controller Qubick, è quella di avere fra le mani una Switch 2 profondamente diversa senza che la console abbia realmente cambiato natura. Lo schermo rimane naturalmente il centro dell’esperienza, ma ai suoi lati scompaiono la relativa sottigliezza e la vocazione multifunzionale dei controller Nintendo, lasciando spazio a due impugnature decisamente più generose e costruite attorno alla forma delle mani. È un cambiamento immediatamente percepibile: la console assume un aspetto più vicino a quello di una handheld tradizionale, nella quale il display occupa la parte centrale e tutto ciò che gli sta intorno è subordinato alla necessità di mantenere una presa stabile e confortevole. È esattamente la trasformazione che Qubick promette, visto che il Portable Controller nasce per sostituire i Joy-Con 2 e rendere più naturale l’utilizzo della console durante le sessioni prolungate. La differenza più interessante, però, non sta tanto nell’estetica quanto nella distribuzione del peso. Switch 2 è una macchina più grande della precedente generazione e, soprattutto quando viene utilizzata per tempi lunghi, obbliga inevitabilmente le mani a sostenere un dispositivo che ha una superficie molto più ampia rispetto a quella di uno smartphone o di una console portatile tradizionale. Il Controller Qubick cerca di intervenire proprio su questo rapporto: invece di costringere le dita a mantenere la console attraverso due elementi relativamente sottili, offre superfici laterali più ampie sulle quali distribuire la pressione. Il risultato è una presa meno “a pinza” e più simile a quella che siamo abituati ad avere impugnando un gamepad, con i palmi che possono contribuire maggiormente a sostenere il peso dell’intero sistema. È un approccio che trova il suo senso soprattutto nei giochi pensati per essere utilizzati per molte ore. Un RPG, un’avventura, un racing o un action non pongono necessariamente problemi durante una sessione di dieci o venti minuti, ma possono rendere evidente qualsiasi limite ergonomico quando il tempo di gioco si dilata. Ed è proprio qui che il Qubick deve essere giudicato: non sulla comodità dei primi cinque minuti, quando praticamente qualsiasi impugnatura più abbondante può sembrare preferibile, ma sulla capacità di mantenere una posizione naturale delle mani dopo un’ora o più di utilizzo. La promessa del prodotto, del resto, non è semplicemente quella di offrire una presa diversa, ma di trasformare Switch 2 in una macchina portatile più adatta alle sessioni prolungate. Naturalmente, una soluzione del genere comporta anche un compromesso. La console diventa inevitabilmente più ingombrante e perde parte di quella compattezza che rende i Joy-Con 2 tanto versatili: Nintendo ha progettato i propri controller per poter essere utilizzati agganciati alla console, separati, individualmente, in multiplayer e persino come mouse, mentre il Qubick compie una scelta molto più specialistica. Non vuole fare tutto, vuole fare bene una cosa precisa. Ed è proprio questa specializzazione a rendere interessante il progetto: non siamo davanti a un accessorio che cerca di migliorare genericamente ogni aspetto della console, ma a una periferica che modifica radicalmente il modo in cui Switch 2 viene tenuta fra le mani, chiedendo in cambio di rinunciare a una parte della filosofia modulare originale. I Joy-Con 2 rimangono quindi la soluzione più versatile; il Qubick prova invece a dimostrare che, quando la priorità diventa il comfort della modalità portatile, la versatilità non è necessariamente il parametro più importante.
La trasformazione ergonomica sarebbe già sufficiente a definire il Portable Controller, ma Qubick ha scelto di andare oltre la semplice modifica della forma, integrando una dotazione che lo rende a tutti gli effetti un controller autonomo e non un semplice supporto per la console. Il COS20020 dispone infatti di un sensore di movimento a 9 assi, vibrazione regolabile su quattro livelli di intensità, quattro pulsanti posteriori programmabili, tasto C dedicato e LED multicolore per identificare immediatamente giocatore e stato della connessione. A completare una dotazione decisamente ricca per un prodotto proposto a 39,99 euro c’è poi una caratteristica meno appariscente ma molto coerente con la filosofia portatile del progetto: quattro slot integrati per trasportare altrettante schede di gioco. È soprattutto la presenza dei quattro pulsanti posteriori a modificare concretamente le possibilità offerte dall’accessorio. Non sono indispensabili per utilizzare Switch 2 e non trasformano automaticamente qualsiasi gioco in un’esperienza più avanzata, ma permettono di spostare alcune funzioni normalmente affidate ai pulsanti frontali o agli stick, lasciando i pollici concentrati sui controlli principali. In un action possono diventare utili per richiamare rapidamente un’abilità, in uno sparatutto per mantenere più facilmente il controllo della telecamera mentre si attiva una funzione secondaria, mentre in un racing possono permettere di distribuire meglio alcuni comandi. La loro programmabilità li rende inoltre più interessanti rispetto a una semplice coppia di tasti aggiuntivi: il valore reale dipende dal gioco e dalla configurazione scelta dal giocatore. Anche la presenza del sensore di movimento merita attenzione, perché dimostra che l’obiettivo di Qubick non è costruire un controller “alternativo” che costringa a rinunciare alle funzioni della console Nintendo. Il sensore a 9 assi mantiene infatti una componente importante della filosofia di Switch 2, dove il movimento del controller continua a rappresentare un metodo di input rilevante in numerosi giochi. Allo stesso modo, il tasto C dedicato permette di mantenere l’accesso alle funzioni specifiche della nuova console. In altre parole, Qubick interviene soprattutto sulla forma e sull’ergonomia, cercando di preservare il più possibile il linguaggio di controllo della piattaforma. La vibrazione regolabile su quattro livelli è invece una caratteristica meno rivoluzionaria, ma contribuisce a rendere il prodotto più completo e personalizzabile. È un elemento che acquista un certo interesse soprattutto perché l’obiettivo dichiarato è quello di affrontare sessioni lunghe: poter ridurre l’intensità del feedback può risultare utile per chi trova fastidiosa una vibrazione particolarmente marcata, mentre mantenerla più alta permette di conservare una maggiore componente tattile nei giochi che la sfruttano. Non siamo ovviamente davanti all’HD Rumble 2 proprietario dei Joy-Con 2, e questo rappresenta uno degli aspetti da tenere presenti nel confronto con la dotazione ufficiale Nintendo; il Qubick cerca però di compensare questa rinuncia con una maggiore flessibilità dei controlli. Infine, gli alloggiamenti per quattro cartucce rappresentano forse la caratteristica più curiosa dell’intero progetto. Non cambiano in alcun modo il gameplay, ma raccontano molto bene la filosofia con cui Qubick ha concepito il prodotto: se il Portable Controller deve accompagnare Switch 2 fuori casa, perché non utilizzare lo spazio delle impugnature anche per portare con sé una piccola selezione di giochi? È una soluzione semplice, quasi banale, ma perfettamente coerente con l’idea di trasformare la console in una macchina da viaggio più autosufficiente. Considerando inoltre il prezzo consigliato di 39,99 euro, la quantità di funzioni integrate appare sulla carta particolarmente interessante. A questo punto, però, la lista delle specifiche conta relativamente: la vera prova sarà capire se tutti questi elementi sono effettivamente ben integrati e facilmente raggiungibili, oppure se parte della ricchezza del COS20020 rimane più interessante sulla scheda tecnica che nell’utilizzo quotidiano.
