Switch 2: RATATAN: la recensione

La necessità di costruire una nuova proprietà intellettuale offre agli autori l’opportunità di sviluppare un universo autonomo, svincolato dai personaggi e dalle ambientazioni che avevano caratterizzato la precedente esperienza. Ratatan ci accompagna a Rataport, un’isola colorata e popolata da creature dalle forme e dalle personalità differenti, dove i protagonisti condividono un obiettivo tanto semplice quanto suggestivo: raggiungere l’Empireo e incontrare la Dea che si dice vi abiti. I Ratatan intraprendono così un viaggio che costituisce la cornice narrativa di un’avventura nella quale il tono scanzonato, l’immediatezza visiva e l’espressività delle animazioni contribuiscono a definire una personalità riconoscibile. Non siamo di fronte a un racconto che punta sulla complessità drammatica o su una trama ricca di colpi di scena, quanto piuttosto a una narrazione leggera, funzionale alla progressione e capace di accompagnare le numerose spedizioni senza appesantire il ritmo dell’esperienza. È una scelta coerente con la natura del progetto: la storia fornisce motivazioni e contesto, lasciando che siano soprattutto l’interazione, la musica e il comportamento delle creature a sostenere il coinvolgimento. La libertà garantita da una nuova proprietà intellettuale permette comunque di espandere l’immaginario artistico e narrativo, introducendo personaggi, ambientazioni e situazioni che non devono necessariamente ricalcare quelle di Patapon. La somiglianza di fondo rimane evidente, ma non impedisce a Ratatan di cercare una propria identità attraverso la caratterizzazione del mondo e il modo in cui questo si integra con il sistema di gioco. Il risultato è un universo volutamente sopra le righe, nel quale l’ironia e la vivacità delle creature contribuiscono a bilanciare la frenesia degli scontri. La narrazione non rappresenta quindi il principale motivo d’interesse del prodotto, ma svolge un compito importante nel rendere credibile la sua identità autonoma. Perché Ratatan possa affermarsi come qualcosa di più di un omaggio, sarà proprio la capacità di sviluppare ulteriormente questo universo a determinarne le prospettive future.

Il sistema di gioco di Ratatan rappresenta il vero elemento distintivo della produzione, combinando azione a scorrimento laterale, strategia e meccaniche da rhythm game all’interno di una struttura roguelite. Il giocatore controlla direttamente il Ratatan protagonista, ma la gestione dello scontro passa soprattutto attraverso gli ordini impartiti ai Cobun, le unità che compongono il suo esercito. Attacco, avanzata, difesa e altre azioni vengono attivate eseguendo specifiche sequenze ritmiche, trasformando la musica in un vero e proprio linguaggio operativo. Non basta quindi premere un pulsante per ottenere il risultato desiderato: bisogna ascoltare, riconoscere il tempo e riprodurre la combinazione corretta, mantenendo la concentrazione anche quando lo schermo si riempie di nemici ed effetti visivi. La possibilità di muovere liberamente il protagonista aggiunge un ulteriore livello di complessità, perché alla gestione delle unità si affiancano il posizionamento, la scelta delle distanze e la necessità di reagire alle situazioni più pericolose. La progressione amplia gradualmente le possibilità strategiche, attraverso differenti tipologie di soldati, armi, equipaggiamenti e abilità, invitando a sperimentare combinazioni diverse in funzione delle sfide affrontate. La componente roguelite incoraggia inoltre a ripetere le spedizioni, imparando dagli errori e costruendo progressivamente un gruppo più efficace. Le fondamenta del sistema sono intuitive e restituiscono immediatamente il fascino di un’idea che conserva ancora oggi una notevole originalità; il problema emerge però quando si passa dalla comprensione teorica all’esecuzione concreta. Il fine tuning del ritmo e la latenza nella risposta dei comandi non sempre raggiungono la precisione necessaria per rendere l’esperienza pienamente soddisfacente. In un gioco nel quale la musica determina il comportamento dell’intero esercito, la sincronizzazione fra input, sequenza ritmica e azione a schermo assume un’importanza fondamentale: quando la risposta non appare sufficientemente puntuale, diventa più difficile capire se un errore dipenda dalla propria esecuzione o dal sistema di controllo. Non è una questione secondaria, né un semplice dettaglio da appassionati particolarmente esigenti, perché coinvolge direttamente il principale elemento d’identità del prodotto. La speranza è che gli sviluppatori possano intervenire con aggiornamenti mirati, affinando la registrazione dei comandi e la loro corrispondenza con il ritmo musicale. Ratatan possiede infatti una struttura ludica ricca di potenziale, ma per esprimerlo pienamente ha bisogno che il giocatore possa fidarsi della precisione delle proprie azioni.

Dal punto di vista tecnico, Ratatan si presenta su Nintendo Switch 2 con una resa complessiva convincente, sostenuta da una direzione artistica vivace e da un comparto audio che rappresenta uno dei suoi elementi più riusciti. Il gioco non punta sul realismo, ma su una rappresentazione bidimensionale ricca di personalità, nella quale le forme dei personaggi, i colori e le animazioni contribuiscono a rendere riconoscibili le differenti unità anche durante gli scontri più affollati. È un aspetto importante per un’esperienza che può mettere in scena oltre cento personaggi contemporaneamente, richiedendo una buona leggibilità dell’azione e una gestione efficace degli elementi presenti sullo schermo. La versione per la nuova console Nintendo restituisce una buona qualità visiva e prestazioni convincenti, valorizzando la vivacità delle battaglie senza che la quantità di elementi comprometta in maniera significativa la fruizione. Il risultato è coerente con le ambizioni di una produzione che privilegia la personalità artistica e la chiarezza dell’azione rispetto alla complessità tecnica fine a sé stessa. A emergere con particolare forza è però la colonna sonora, fondamentale per la riuscita dell’intero impianto. Le composizioni sono coinvolgenti, energiche e perfettamente in linea con il tono dell’avventura, accompagnando gli scontri e contribuendo a trasformare ogni sequenza ritmica in un momento di partecipazione attiva. La musica non svolge quindi una funzione puramente decorativa, ma costituisce una componente strutturale del gameplay, capace di sostenere il ritmo delle battaglie e di dare carattere all’esperienza. Proprio per questo motivo, la criticità relativa alla latenza dei comandi assume un peso ancora maggiore nell’analisi complessiva. Anche con una buona resa visiva e una colonna sonora efficace, il rapporto fra ciò che si ascolta e ciò che accade sullo schermo deve risultare sufficientemente preciso per consentire al giocatore di agire con sicurezza. Quando la risposta agli input non è perfettamente sincronizzata con le aspettative, si perde parte di quella soddisfazione che dovrebbe nascere dall’esecuzione corretta delle sequenze. Il limite, dunque, non cancella i meriti tecnici della conversione, ma impedisce al comparto audio e al sistema di controllo di raggiungere la piena sintonia richiesta dalla formula. Nel complesso, la versione Nintendo Switch 2 offre una presentazione convincente e una resa adeguata alla natura del progetto; resta però auspicabile un ulteriore lavoro di rifinitura sul comportamento dei comandi, affinché la qualità della realizzazione possa sostenere pienamente le ambizioni del gameplay.

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